ทำไมหมีแพนด้าถึงกินไผ่

แพนด้าเป็นสัตว์ตัวใหญ่ยักษ์ที่แสนจะน่ารัก มาพร้อมกับขนปุกปุย สีขาวตัดดำ ดูกี่ครั้งก็อยากจะเอากลับมาเลี้ยงไว้ที่บ้าน แต่ด้วยขนาดตัวที่ใหญ่มาก หากคิดจะเลี้ยงก็คงจะลำบากไม่ใช่น้อย ต่อให้ต้องปลูกต้นไผ่ไว้ที่สวนหลังบ้านก็คงไม่พอเลี้ยงพวกมันอย่างแน่นอน พอคิดดูแล้วก็อดสงสัยไม่ได้เลยว่า ทำไมกันนะ สัตว์ที่มีฟันคมเหมือนสัตว์กินเนื้ออย่างแพนด้า ทำไมถึงมาชอบกินไม้ไผ่ซะได้ล่ะ แล้วใครเป็นคนแนะนำให้แพนด้ากินไผ่เป็นอาหารหลักกัน? เรามาดูคำตอบไปพร้อมๆ กันในบทความนี้ดีกว่า

แพนด้าเป็นสัตว์กินเนื้อโดยกำเนิด ซึ่งเป็นเรื่องจริงที่นักวิทยาศาสตร์ของจีนนั้นรู้กันเป็นอย่างดี แต่ว่าสมาชิกที่น่ารักของครอบครัวหมีตัวนี้กลับเพิกเฉยต่อการกินเนื้อสัตว์เกือบทั้งหมด โดยพวกเขาเลือกที่จะทานอาหารจานหลักเป็นพวกหญ้าไม้ขนาดยักษ์ตามธรรมชาติอย่างไม้ไผ่แทน

บางครั้งพวกเขาก็เลือกทานเนื้อสัตว์เมื่อไม่มีอาหารในพื้นที่ให้ทานแล้วจริงๆ ซึ่งเราพบเจอได้น้อยครั้งมากที่แพนด้าจะทานเนื้อ ยีนของแพนด้ายักษ์ที่เป็นสัตว์กินเนื้อหยุดทำงานเมื่อประมาณ 4 ล้านปีก่อนซึ่งช่วงนั้นเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่และมีสัตว์สูญพันธุ์เป็นจำนวนมาก

ในปี 2010 นักวิทยาศาสตร์ในประเทศจีนพบว่าหมีแพนด้าดูเหมือนจะมีการสูญเสียความสามารถในการลิ้มรสรสชาติ เช่น เนื้อ เนื่องจากการใช้งานในยีนดีเอ็นเอมีความผิดเพี้ยนไปจากเดิม รสชาติเป็นสิ่งสำคัญในการบอกว่าเราชอบกินอะไร ดังนั้น แพนด้าสมัยใหม่จึงอาจจะไม่ชอบกินเนื้อสัตว์ ต่อให้เรานำเนื้อกองโตไปวางไว้ต่อหน้าพวกมันตอนหิวจัดแล้วก็ตาม นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเราจึงพบเจอหมีแพนด้ากินแต่ไผ่นั่นเอง